Jakobsweg mit dem Fahrrad – Der Weg eines Pilgers

Wir hatten die Möglichkeit, das einzigartige Zusammenspiel von Kultur und Natur dieses klassischen Jakobswegs mit dem Fahrrad zu erleben. Berühmte Sakralbauten, historisch bedeutsame Orte, vielfältige Landschaften und die besondere Jakobsweg-Atmosphäre sind ständige Begleiter auf der gesamten Strecke. Es ist der Weg an sich, der das eigentliche Ziel bedeutet und nicht der örtliche Endpunkt dieser Reise.

Auf dem Jakobsweg sind ständig viele Pilger unterwegs. Menschen, die wir unterwegs getroffen haben, pilgern aus religiösen oder spirituellen Gründen, sie sind auf der Suche nach sich selbst. Man trifft aber auch auf so genannte Genusswanderer, Sinnsuchende, Sportler und Abenteurer. Jeder Pilger ist mit sich und seinem Leben auf dem Weg. Dazu gehören Trauer und Freude, Gelingen und Scheitern, Krisen und Aufbrüche, Abschied und Neubeginn, also die vielfältigsten Beweggründe.

Nicht alle beginnen als Pilger, aber viele werden im Laufe des Weges dazu. Pilgern ist im christlichen Verständnis nicht eine nette Methode der meditativen Besinnung, sondern eine Grundhaltung christlichen Glaubens. Glauben hat ja auch in der Heiligen Schrift immer etwas mit Aufbruch zu tun. „Gehet hin im Frieden“, sagen wir beim Segen. Im Christentum geht es dabei somit nie allein um Selbstfindung, sondern immer um die Begegnung mit Gott, aber mit Gott in der Welt. Das war für mich auch das Schönste auf der ganzen Reise, denn Gott war an jedem Punkt und an jedem Ort für mich präsent. Es macht einem klar, dass unser Leben ein Pilgerweg ist.

Man muss sich aber auch im Klaren darüber sein, dass auf dem Jakobsweg durch das nordspanische Gebirge mehrere teilweise extreme Höhenmeter überwunden werden müssen. Für ein genussvolles Dahinradeln auf ebenem Terrain ist kein Raum, wenn man sich der Unternehmung Jakobsweg stellen will. Der Weg konfrontiert den Radfahrer mit den unterschiedlichsten Wegbeschaffenheiten. Es erwarteten uns breite Forststraßen, schmale Hohlwege, sandige Pisten, lehmige Spuren, Kieswege, lockeres Geröll, aber auch tolle und wenig befahrene Straßen.

Wir reisen von der französischen Atlantikküste über Bayonne und Saint-Jean-Pied-de-Port nach Spanien ein. Der Camino de Frances, mithin die klassische Camino Route, startet für uns im französischen Pyrenäenort St. Jean Pied de Port. Von dort aufwärts bis auf 1424 Meter zum legendären Pyrenäenpass von Ibaneta. In einer herrlichen und teils rasanten Abfahrt über Roncesvalles genießen wir die Bergszenerie und fahren bis in die City von Pamplona, dem ersten bedeutenderen Ort auf spanischer Seite zu unserem Hotel. Wir haben auch genügend Zeit für eine Stadtbesichtigung.

In Puente La Reina haben wir bei herrlichem Foto-Wetter die Gelegenheit, die berühmte romanische Pilgerbrücke (11. Jh.) zu fotografieren. Es ist windstill und durch die Sonneneinstrahlung spiegelt sich die Brücke herrlich im Wasser. Eines unserer schönsten Fotomotive entsteht. Wir queren einige Hügelketten und fahren weiter über Maneru und Ciraqui, nach Estella. Kurz hinter Estella erreichen wir das Kloster Irache. Hier ist neben der interessanten Klosteranlage auch der Weinbrunnen der Bodega Irache, wo es Pilgern erlaubt ist, sich kostenlos mit dem stärkenden Wein der Klosterkellerei zu stärken. Wir fühlen uns wie an der Quelle des Weins. Eine genauso willkommene wie belebende Abwechslung.

Die Wegbeschaffenheit dieser Etappe wechselt zwischen gepflasterten Straßen, Feldwegen bis hin zu brutal ausgewaschenen Pfaden mit riesigen Geröllstücken. Gut, dass wir nicht allzu viel vom leckeren Rotwein getrunken haben! Denn als norddeutsche Flachlandfahrer bekommen wir nun von den Schönheiten der Landschaft auf dem folgenden Streckenabschnitt kaum etwas mit. Wir müssen uns auf die Wegbeschaffenheit konzentrieren. Nicht nur bergauf ist es eine echte Herausforderung, auch bergab müssen Steilstücke von über 25 Prozent überwunden werden. Durch die Weinberge La Riojas geht es schließlich weiter, vorbei an idyllischen Ortschaften, bis nach Los Arcos. Jetzt sind wir auch platt wie eine Flunder. Doch wie sagt unser Reiseleiter? „Nach jedem Aufstieg wartet zur Belohnung auch wieder eine schöne Abfahrt“. Na gut. Mit dem Bus fahren wir weiter nach Santo Domingo de la Calzada.

Gesäumt von weiten Feldern mit Weinreben schlängelt sich nun der Camino in eine recht anspruchsvolle und hügelige Landschaft. Die Szenerien verändern sich nun deutlich. Wir fahren die Steigungen in den kleinsten Gängen und vermeiden dadurch unnötige Krafteinsätze und Stromverbrauch, schließlich sind wir Genussradler und keine Leistungssportler. Auf unser KALKHOFF E-Bike blickt so mancher Mitradler neidisch herüber. Der Schweiß rinnt wie in Bächen von meiner Stirn. Was mache ich nur? Urlaub?

Später gelangen wir zum malerischen Dorf Castrojeriz, das von einem alten Castillo überragt wird. Spaßeshalber wird die der Ortschaft alles überragende Burgruine „Kastell Fritz“ genannt. In Castrojeriz lohnt der Blick auf und in die Stiftskirche. Über ausgedehnte Weideflächen geht es weiter bis in das idyllische Dorf Frómista mit dem historischen Canal de Castilla und der frühromanischen Kirche San Martin. Dieses romanische Kleinod zählt zu den schönsten Bauwerken entlang des Jakobsweges. Wie an einer Perlenschnur reihen sich viele stimmungsvolle romanische Kirchen und Klöster entlang des Pilgerweges. Und immer wieder zentnerschwere Storchennester auf den Kirchen.

Wir treffen immer wieder auf kleine Alleen mit Walnussbäumen. Unterwegs treffen wir ein junges, nettes holländisches Ehepaar. Beide haben ihre Treckingräder vorne und hinten schwer bepackt. Sie sind bereits seit acht Wochen aus Holland kommend unterwegs. Immer wieder sehen wir die Beiden auf unseren Stationen lachend und gut gelaunt – trotz der Strapazen! Schließlich radeln wir noch ein Stück bis nach Carrión de los Condes. Eine unserer ersten Tätigkeiten ist auch hier wieder den Stempel für unseren Pilgerausweis abzuholen. Nur mit Stempel sind wir auch Pilger!

Der Jakobsweg führt uns heute zunächst bis nach Sahagún. In dieser historischen Kleinstadt lassen sich einige hervorragende Beispiele der mudejaren Ziegelarchitektur besichtigen. Landschaftlich abwechslungsreich geht es durch kleine Kiefer-Alleen und weite, von Landwirten genutzte Felder. In dem kleinen Dorf Boadilla del Camino entdecken wir auf dem Marktplatz eine „Rollo jurisdiccional“, eine spätgotische Gerichtssäule aus dem 14. Jahrhundert, deren reiche Verzierung sich überwiegend auf den Apostel Jakobus bezieht. Der Rollo war in Kastilien Symbol richterlicher Gewalt, Gerichts- und Vollstreckungsort. Zum Ausführen der gefällten Urteile wurden die Verurteilten an die Säule gebunden.

Wir verlassen die braune Hochebene Kastiliens und fahren ins grüne Hügelland Galiziens. Früh morgens werden wir mit dem Begleitbus von Leon über Hospital de Orbigo nach Astorga gebracht. In Hospital de Orbigo betreten wir die gut erhaltene Römerbrücke über den Orbigo. Sie ist mit ihren 24 Bögen und Kurven extrem lang und ein echter Hingucker. Links daneben ist ein Areal für mittelalterliche Reiterspiele. In Astorga nehmen wir uns die Zeit für einen Blick auf die wuchtige Stadtmauer, die Kathedrale und den Gaudi-Bischofspalast, ein Meisterwerk des berühmten Architekten Antoni Gaudi (1852-1926).

Dann geht es auf ruhigen Straßen nach Rabanal del Camino und weiter mit nicht zu unterschätzenden Anstiegen: das 1500 m hoch stehende Cruz de Ferro ist der höchste Punkt des Camino Francés. Es ist schattenlos und bei 45° Grad Hitze fühlen wir uns wie auf einem Pilgergrill. Die Kehren dem Berg hoch waren schon eine Herausforderung. Panoramapause und schnell noch einige „Siegerfotos“ von uns Helden am Berg. Das Cruz de Ferro ist ein schlichtes Eisenkreuz auf einem dürren Baumstamm, umgeben von unzählig vielen Steinen.

Von Ponferrada führt uns der Jakobsweg dann durch das malerische Weinbaugebiet des Bierzo. Lange Schotterabschnitte und straßenbegleitende Wanderwege wechseln sich nun ab. Ein kurzer Transfer bringt uns das steile Stück den O´Cebreiro-Pass hinauf bis in das berühmte „Museumsdorf“ O´Cebreiro. Besonders interessant im wohl schönsten Dorf auf der gesamten Strecke sind die Pallozas. Die Pallozas sind elliptische Hütten, die vermutlich aus der Keltenzeit stammen. Sie sind strohgedeckt, fenster- und kaminlos (Rauchabzug durch das Strohdach) und boten Raum für Tier und Mensch.

Wir besuchen die dortige Kirche Iglesia Santa Maria, die älteste Pilgerkirche am Jakobsweg, mit dem Wunder von O´Cebreiro. Berühmt durch ein Hostienwunder, das sich im Jahr 1300 hier zugetragen haben soll: Ein frommer Bauer kommt trotz Schneesturm den Berg hinauf zur heiligen Messe, die ein an Gott zweifelnder Mönch zelebriert. Er macht sich insgeheim lustig über den Bauern, da sonst kein Gottesdienstbesucher gekommen ist und er darum die Messe auch nicht lesen wollte. Während der Eucharistie wandelt sich jedoch tatsächlich Brot und Wein in Fleisch und Blut Christi, worauf der Mönch ein für alle Mal von Zynismus und Spott geheilt ist. Kelch und Hostie sind aus diesem Grund Teil des Wappens von Galizien.

Mit einem herrlichen Ausblick über die galizischen Berge radeln wir anschließend weiter über den Cebreiro-Pass bergab bis in den kleinen Ort Triacastela und weiter die schöne Route nach Monasterio de Samos zum Kloster San Julian, welches auch zu besichtigen ist. Auf ruhigen Nebenstraßen radeln wir durch eine typische galizische Landschaft mit sanften Hügeln, saftigen Wiesen und verschlafenen Dörfern bis in die Pilgerstadt Sarria/Portomarin zur letzten Übernachtung vor unserem großen Ziel.

Ganz am Ende Santiago de Compostela, das Sehnsuchtsziel: Endlich hat man sie erreicht, die grandiose Pilgerstadt, heute Kulturdenkmal der Menschheit. Es ist eigenartig, denn seit die Grenze Galiziens überschritten ist und das Ende der weiten Reise von Kilometer zu Kilometer näher rückt, klammert die Phantasie sich nur noch an das Ankommen – beinahe achtlos bringt man das letzte Stück hinter sich, so sehr nimmt einen die Spannung auf das lang ersehnte Ziel gefangen.

Und tatsächlich, die Ankunft ist etwas ganz Besonderes und übertrifft mit seiner unvergleichlichen Atmosphäre unsere kühnsten Erwartungen. Wir fallen uns in die Arme, auch mit Menschen, die wir vorher nicht kannten. Tränen sind hier, egal ob aus Freude oder Erschöpfung, an der Tagesordnung. Man freut sich mit jedem, der ankommt und es geschafft hat, jeder mit seiner ganz eigenen Geschichte. Vor der Kathedrale singen wir gemeinsam: „Großer Gott, wir loben Dich“. Wow! Alle sind ergriffen. Dieser Weg, egal wie man ihn beschritten hat, berührt jeden. Unser Guide Max stellt sich in die lange Warteschlage vor dem Pilgerbüro und holt für uns alle eine Compostela, die Pilgerurkunde, ab.

Gemeinsam mit Einheimischen und den vielen Besuchern feiern wir die Heilige Messe in Santiago de Compostela. Jeden Mittag um 12 Uhr finden sich dort Christen und Pilger aus aller Welt zusammen. Die Pilgermesse war so sehr überfüllt, dass die Pilger auf dem Fußboden und/oder auf ihren Rucksäcken saßen. Was für ein Bild! Viele junge Menschen sind darunter, andächtig versammelt. Dankbar erinnern wir alle uns an das Geschaffte, das Erreichte, an die Ankunft in Compostela: So manche Träne kullert erneut die Wange hinunter.

Ein bemerkenswerter Abschnitt ihres, unseres Lebens steht vor dem Ende. Die Messe wird in Spanisch abgehalten und es werden feierlich im Rahmen der Messe auch die Anzahl der Peregrinos (Pilger), die heute angekommen sind, nach Herkunftsland und Startort sortiert vorgelesen. Eine junge Nonne mit sehr klarer und reiner Stimme hat während der Messe vorgesungen und dabei versucht, alle Pilger zum Mitsingen zu bewegen. Auch wir mühten uns. Ob das allerdings so gut klang – wer weiß?

Mit dem Kathedralbau wurde bereits 1065/66 über den Resten einer älteren Kirche des 9. Jahrhunderts begonnen. Im Laufe der Zeit sind immer wieder An- und Umbauten vorgenommen worden, sodass prinzipiell alle wichtigen Baustile zu finden sind: Romanik, Altgotik, Gotik, Renaissance, Barock und Klassizismus. Überwältigt vom Anblick der prunkvollen Schönheit des compostelanischen Domes fallen dem Pilger alle Mühe der zurückliegenden Pilgerzeit ab. Allein der Besuch der Kathedrale ist an sich schon Grund genug, die Strapazen des Jakobsweges auf sich zu nehmen.

Das Innere besticht darüber hinaus durch die romanische Schlichtheit der Rundbögen, den vielen Seitenkapellen mit reich geschmückten Altären und Grabstätten mehrerer Heiliger und Bischöfe. Im Querschiff wird an Festtagen das berühmte monumentale Weihrauchfass, der 50 Kilogramm schwere Botafumeiro geschwenkt. In der 32 Meter hohen Kuppel der dreischiffigen Kirche hängt vom Scheitel der Vierung das Weihrauchfass. Es wird über eine Seilkonstruktion von acht Männern in ausladenden Schwingungen quer durch das Kirchschiff geschwenkt.

Am Nachmittag machen wir einen Stadtbummel und wollen auch die typischen spanischen Köstlichkeiten genießen. Was wäre Spanien ohne seine Tapas? Wir besuchen eines der besten Tapas-Bars, die uns ein Stadtführer empfohlen hat. Die kleinen feinen Häppchen, die in Bars und Bodegas als Snack zwischendurch serviert werden, sind aus der Küche des Landes nicht wegzudenken! Die Auswahl ist hier so üppig wie sonst nirgendwo in Santiago. Allerdings scheitert man unweigerlich beim Versuch, alles zu probieren. Wir haben uns Tapas mit Variationen aus Schinken, Hähnchen, Gemüse und Käse gegönnt. Dazu einen herrlichen roten Landwein. Buen provecho!